Intel secara diam-diam menghentikan inisiatif Software Defined Silicon (SDSi) yang juga dikenal dengan nama Intel On Demand. Program ini sebelumnya dirancang untuk memungkinkan pelanggan membuka fitur tambahan pada prosesor server Intel dengan membayar biaya ekstra setelah perangkat keras dibeli. Namun, pendekatan tersebut tidak pernah mendapat adopsi luas dan kini resmi ditinggalkan.
Indikasi kuat penghentian proyek ini terlihat dari diarsipkannya repositori GitHub resmi SDSi untuk Xeon, serta minimnya pemeliharaan yang dilakukan dalam beberapa waktu terakhir. Intel disebut menilai bahwa model monetisasi fitur perangkat keras pasca-pembelian tidak sejalan dengan kebutuhan pasar, khususnya di segmen enterprise dan hyperscaler.
Tidak Menarik bagi Skala Besar
Salah satu faktor utama kegagalan SDSi adalah karakteristik pelanggan utama Intel di pasar server. Perusahaan hyperscaler beroperasi dalam skala sangat besar, sehingga membayar biaya tambahan untuk mengaktifkan fitur pada silikon yang sudah dibeli dinilai tidak efisien secara ekonomi. Berbeda dengan layanan berbasis langganan perangkat lunak yang fleksibel dan berbasis waktu, aktivasi fitur perangkat keras bersifat permanen dan sulit dibenarkan dari sisi biaya.
Akibatnya, SDSi hanya dipelihara secara sporadis dan tidak pernah mencapai adopsi massal seperti yang diharapkan Intel saat pertama kali diperkenalkan.
Fitur yang Pernah Direncanakan
Pada awalnya, Intel berencana menawarkan sejumlah akselerator dan fitur keamanan sebagai opsi On Demand. Di antaranya adalah Quick Assist, Dynamic Load Balancer, Data Streaming Accelerator, Software Guard Extensions, serta In-Memory Analytics Accelerator. Seluruh fitur tersebut diposisikan sebagai aktivasi satu kali untuk membuka kemampuan tambahan prosesor server.
Namun, seiring waktu, informasi mengenai SDSi di situs resmi Intel semakin dipangkas. Saat ini, hanya tersisa beberapa dokumen dan penjelasan singkat, menandakan bahwa proyek tersebut tidak lagi menjadi fokus strategis perusahaan.
Model Paywall Perangkat Keras Masih Ditolak Pasar
Penghentian SDSi disambut positif oleh banyak pihak, terutama komunitas teknologi yang sejak awal mengkritik konsep paywall pada fitur perangkat keras. Kekhawatiran bahwa praktik serupa dapat merambah ke prosesor konsumen sempat muncul, tetapi dengan dihentikannya proyek ini, skenario tersebut tampaknya tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Upaya serupa sebenarnya pernah dilakukan Intel melalui Intel Upgrade Service pada awal 2010-an, namun program tersebut juga berumur pendek dan akhirnya ditinggalkan.
Dengan berakhirnya Intel On Demand, model monetisasi fitur tambahan kembali terbatas pada ranah perangkat lunak. Untuk saat ini, industri tampaknya belum siap menerima konsep membuka fitur perangkat keras melalui pembayaran terpisah setelah pembelian.
