Apa Itu Ethernet? Teknologi Jaringan Kabel yang Masih Jadi Tulang Punggung Internet Modern
Meski koneksi Wi-Fi semakin populer, Ethernet masih menjadi tulang punggung dari sebagian besar jaringan modern — mulai dari rumah, kantor, hingga pusat data skala besar. Tapi sebenarnya, apa itu Ethernet? Bagaimana cara kerjanya dan mengapa masih sangat relevan di era nirkabel seperti sekarang?
Ringkasan Singkat
Ethernet adalah standar jaringan kabel yang digunakan untuk menghubungkan berbagai perangkat seperti komputer, router, switch, dan server dalam satu jaringan lokal (LAN). Diperkenalkan pertama kali pada tahun 1970-an, Ethernet telah berkembang dari kecepatan 10 Mbps menjadi standar modern seperti 1 Gbps, 10 Gbps, bahkan 400 Gbps untuk jaringan enterprise.
Cara Kerja Ethernet
- Menggunakan kabel fisik (biasanya kabel twisted-pair Cat5e/Cat6/Cat6a) untuk mentransfer data antar perangkat
- Setiap perangkat terhubung melalui port Ethernet (RJ-45) ke switch atau router
- Data dikirim dalam bentuk frame, dengan alamat MAC sebagai identitas unik tiap perangkat
- Proses ini sangat stabil karena tidak terganggu interferensi seperti sinyal nirkabel
Ethernet dikenal karena kecepatan stabil, latensi rendah, dan keamanan lebih baik dibandingkan Wi-Fi.
Jenis dan Kecepatannya
| Tipe Ethernet | Kecepatan Maksimum | Umumnya Digunakan di |
|---|---|---|
| Fast Ethernet | 100 Mbps | Rumah lama / kantor kecil |
| Gigabit Ethernet | 1 Gbps | Standar umum saat ini |
| 10/40/100G Ethernet | 10-100 Gbps | Server, pusat data, enterprise |
Selain kabel twisted-pair, Ethernet juga mendukung kabel serat optik untuk jarak jauh dan kecepatan tinggi.
Kelebihan Ethernet Dibanding Wi-Fi
- Lebih stabil dan cepat, ideal untuk game online, video streaming 4K, dan transfer file besar
- Latensi lebih rendah, penting untuk aplikasi real-time seperti VoIP dan konferensi video
- Tidak terpengaruh gangguan sinyal, misalnya dari tembok tebal atau perangkat lain
- Keamanan lebih tinggi, karena koneksi tidak bisa diakses tanpa kabel fisik
Namun, kelemahan Ethernet adalah kurang fleksibel, karena memerlukan instalasi kabel dan perangkat yang tetap di tempat.
Apakah Ethernet Masih Relevan?
Sangat! Bahkan dengan Wi-Fi 6 dan Wi-Fi 7, Ethernet tetap dibutuhkan untuk:
- Infrastruktur jaringan utama (ISP, kantor, data center)
- Perangkat yang butuh performa tinggi seperti PC gaming, NAS, dan server
- Lingkungan kerja profesional yang mengandalkan kestabilan koneksi
Banyak sistem hybrid mengandalkan Wi-Fi untuk fleksibilitas, Ethernet untuk performa.
Kesimpulan
Ethernet mungkin bukan teknologi “seksi” seperti 5G atau Wi-Fi terbaru, tapi justru karena kesederhanaan, kecepatan, dan keandalannya, ia tetap menjadi fondasi konektivitas digital di dunia modern. Baik untuk gamer hardcore, profesional IT, maupun pengguna rumahan — Ethernet adalah pilihan koneksi yang tidak pernah usang.
Sumber
