Intel baru saja melaporkan hasil keuangan kuartal ketiganya dengan performa di atas ekspektasi dan lonjakan signifikan pada pendapatan operasional. Dalam konferensi investor setelah publikasi laporan tersebut, perusahaan menegaskan bahwa tingkat hasil produksi (yield) pada proses fabrikasi Intel 18A berjalan sesuai target dan stabil, sembari melanjutkan pengembangan node Intel 14A yang kini menjadi proyek kolaboratif bersama sejumlah pelanggan besar.
Chief Financial Officer (CFO) Intel, David Zinsner, menyampaikan bahwa proses 18A sedang berada di jalur yang tepat untuk mendukung peluncuran prosesor Panther Lake tahun ini. “Kami membuat kemajuan yang stabil pada Intel 18A. Yield-nya berkembang dengan tingkat prediktabilitas yang baik, dan Fab 52 di Arizona kini telah beroperasi penuh untuk produksi volume tinggi,” jelasnya. Ia juga menambahkan bahwa PDK (Process Design Kit) untuk 18A terus mencapai tonggak pengembangan yang telah ditetapkan, menjadikannya fondasi untuk setidaknya tiga generasi produk klien dan server Intel berikutnya.
Yield 18A Sesuai Harapan, Siap Meningkat Tahun Depan
Zinsner menegaskan bahwa hasil produksi 18A “tidak berada dalam kondisi buruk.” Menurutnya, hasil saat ini sesuai dengan sasaran akhir tahun yang telah ditentukan perusahaan. “Agar 18A benar-benar efisien secara biaya, yield-nya memang perlu lebih baik — seperti halnya pada setiap node baru. Proses itu akan terus membaik sepanjang tahun depan,” katanya.
Saat ini, tingkat cacat (defect rate) pada node 18A sudah cukup rendah sehingga produksi die berukuran besar tidak lagi menjadi hambatan finansial. Seiring waktu, node ini akan terus disempurnakan untuk menurunkan tingkat cacat lebih jauh, meningkatkan margin operasi, dan mengurangi jumlah wafer terbuang. Karena itu, Intel masih berinvestasi dalam perbaikan berkelanjutan pada node 18A, yang diperkirakan akan menjadi pilar utama arsitektur mereka dalam jangka panjang.
Node 14A: Lebih Matang, Didukung High-NA EUV
Sementara itu, CEO Intel Lip-Bu Tan mengungkap bahwa pengembangan Intel 14A menunjukkan hasil yang menjanjikan, dengan keterlibatan aktif berbagai pelanggan utama. “Kami melihat peningkatan yang jelas dalam hal yield, kinerja, dan reliabilitas,” ujarnya.
Zinsner menambahkan, “Jika kita bandingkan tingkat kematangan 14A saat ini dengan 18A pada fase pengembangan yang sama, 14A sudah lebih baik dalam hal performa dan yield. Kami memulai 14A dengan awal yang sangat baik.”
Node 14A memanfaatkan teknologi High-NA EUV (Extreme Ultraviolet) terbaru dari ASML, yang memungkinkan efisiensi signifikan dalam proses litografi. Intel melaporkan telah memproses lebih dari 30.000 wafer 14A dalam satu kuartal menggunakan eksposur High-NA EUV. Dengan teknologi ini, jumlah tahapan manufaktur untuk satu lapisan dapat dikurangi dari sekitar 40 langkah menjadi kurang dari 10, mempercepat waktu produksi secara drastis.
Menuju Era Produksi yang Lebih Efisien
Dengan stabilnya yield 18A dan kemajuan pesat pada 14A, Intel memperkuat posisinya dalam persaingan manufaktur semikonduktor global. Kedua node ini akan menjadi pondasi penting dalam strategi “Five Nodes in Four Years” yang dicanangkan perusahaan untuk mengembalikan dominasi teknologi produksi chip ke tangan Intel.
Sumber: TechPowerUp